Лариса Шуляк не устает восхищаться Лондоном. И из каждой поездки возвращается «под впечатлением» — то от прекрасного стейка, то от моря цветов или дикого парка.

Без всяких яких
«Мое знакомство с этим городом случилось под Рождество, лет 7 назад, — вспоминает Лариса. — Приехали навестить дочку с мужем. Они в то время как раз ждали ребенка. Мне казалось, что я в такую настоящую Европу еду, овеянную наполовину иллюзорными представлениями из книг, фильмов и рассказов. Накупила, помню, каких-то специальных одежд. Какую-то белую шляпу с розой, длинные перчатки, новые итальянские сапоги на высоченных каблуках и «моднячую» «загранишную» юбку. Плюс я тащила огромный чемодан с детскими вещами. Мне казалось, что нужно купить все в России, потому что в Англии все бешено дорого. Я везла какую-то байку на пеленочки, что-то на распашоночки, кучу всякого хлама. Обвешанная чемоданами, пакетами, картонками, коробчонками — в общем, чудо в перьях из России.
Представьте мой испуг, когда, наконец выбравшись из всех зон пограничной таможни в Лондоне, я потеряла свой драгоценный багаж. Я собралась, нашла какого-то полицейского. Подошла к нему в своей белой шляпе с розой, перчатках, на этих дурацких итальянских каблучищах (после дороги шарф мой перекосило, а шляпа съехала набекрень). И, «ни здрасьте, ни до свидания», поправив шляпу, выдала ему на чисто английском языке с «рязанским» акцентом три знакомых слова: Where is my baggage?!! Может быть, если бы это произошло в каком-нибудь другом городе, реакция полицейского была бы другой. Но он только улыбнулся и без всяких яких вежливо проводил меня к моему безумно дорогому чемодану. Все-таки я привезла дочери все пеленки, соски и все натуральное, самое лучшее из России.
Через некоторое время поняла, что упаси бог спросить что-нибудь у англичанина. Он сначала все расскажет, потом подойдет переспросит, все ли вы поняли, а после чего еще и проводит. Очень вежливая нация».
Англичане — цветная мозаика
Русские туристы наверняка удивятся плотности застройки города. Лондон вмещает в себя две эпохи — и вековые исторические здания, и современную архитектуру. Судя по всему, англичане отличаются трепетным отношением ко всему старинному. И гордятся тем, что живут в каком-нибудь историческом доме. Даже если квартира находится в собственности горожанина, но в ней сохранились старинные плинтусы, лепнина или паркет, без разрешения властей он не имеет права даже на их реставрацию.
«А какие в Лондоне парки! — рассказывает Лариса Шуляк. — Они дикие, естественные, чем-то напоминают заросший сад. За ними ухаживают садовники, подстригают газон и растения, стараясь сохранить их естественную форму.
«Город очень живой, не парадный, — продолжает Лариса. — Я люблю просто ходить по тому же Оксфорду, сливаясь с толпой, где все в разных одеждах, с разными эмоциями. Все чем-то занимаются, что-то покупают, цепляют тут же на себя кучу браслетов, тряпок и всему этому искренне радуются. Здесь чувствуется неподдельный интерес к жизни. На лицах жителей нет постоянной озабоченности, хотя все точно так же много и хорошо работают. И я бы не сказала, что англичане настолько заносчивы. Напротив, лондонский житель для меня как цветная мозаика, радостная, яркая, которая сочетает в себе и зеленый, и красный, и желтый, и синий.
Коренные англичане одеваются очень красиво — просто, со вкусом. Большинство остальных жителей — кто во что горазд. Когда я была в Лондоне в декабре, они были в немыслимых платьях, майках, шортах и сапогах, надетых на босую ногу. Конечно, зима здесь довольно мягкая, но не настолько теплая. Ездила и в этом июне, недавно вернулась, так, напротив, увидела «лондонцев» в меховых пальто. Смотрится все это очень смешно, но безумно весело!»
Цветы вместо петрушки
Лариса Шуляк предпочитает добираться до Лондона авиалиниями Ryanair. Это наиболее экономичный способ. Вылет из аэропорта в Гданьске. Билеты на самолет в обе стороны в прошлую поездку обошлись ей в районе 100 долларов. В Европе шутят: «Билеты в Ryanair настолько дешевые, что хозяева компании даже планируют продавать стоячие места».
Если у туриста на все про все 2 дня, начать культурную прогулку Лариса советует с Трафальгарской площади. Вокруг нее собраны основные местные достопримечательности — Букингемский дворец, Национальная галерея Лондона (главная картинная галерея города). Вход в нее свободный, как и правила поведения. Можно к картинам подойти настолько вплотную, что упретесь носом в стекло, и никто и глазом не моргнет. Дети здесь обычно сидят прямо на полу и, жуя бутерброды, обсуждают особенности композиции на картине Рубенса «Святой Георгий, поражающий дракона». К культуре, нужно сказать, здесь приобщают с детства. Получить читательский билет ребенок имеет право, как только ему исполнится полгода. В Англии библиотека — это особенное место, где назначают друг другу встречи, проводят свободное время. А книжные магазины Лондона площадью в несколько этажей и с эскалаторами никогда не бывают пустыми.
В культурную программу Лариса Шуляк включила бы Музей Шерлока Холмса, замок Тауэр, Тауэрский мост с его музеями и Музей мадам Тюссо. Стоимость билета в музей — около 30 фунтов (1350 руб.), плюс стоимость разрешения на фотографии. Грандиозное место — Королевский оперный театр. Оперы здесь исполняются на том языке, на котором были написаны.
«Приехать в Лондон и не попробовать стейк — это непростительная, грубая ошибка. Вы съедите не просто стейк, а Стейк, — обещает Лариса. А вот английские завтраки меня не впечатлили, может, потому, что я не люблю овсянку. Кафе в Лондоне открываются очень рано только для того, чтобы сюда могли прийти позавтракать. Чай англичане по-прежнему пьют с молоком. Молоко приносят в больших кувшинах, а чай подают в огромных чашках».
Если цель — шопинг, то, по мнению Ларисы Шуляк, стоит дойти до Оксфорд-стрит и можно больше никуда не ходить. На этой улице длиной почти 3 км представлены все уважающие себя марки. Известный и престижный магазин — Selfridges. Принято считать, что если ты в нем не побывал, то ты и в Лондоне не был. Распродажи в Лондоне проходят два раза в год — с 26 декабря до 31 января и с 20 июня до 31 июля. Вещи дешевеют больше, чем на 70 %. В эти дни в магазинах не протолкнуться. Все покупают в таком количестве, будто у них до этого дня никогда ничего в гардеробе не было. Иногда одежда летит в одну сторону, плечики — в другую. Но ни один продавец не сделает покупателю ни одного замечания. Если едете с детьми, не обходите стороной игрушечные магазины. Это рай для детей. Здесь им можно все — стучать, греметь, прыгать, бегать.
«Я бы советовала ехать в Лондон в конце апреля — мае. Это, по моему мнению, самое красивое время в Англии. Здесь все цветет. Клумбы заполнены «фонтанами» из нарциссов, которые потом сменяются тюльпанами и розами. Ароматное время года. Розы здесь в каждом саду, на балкончике, подоконнике. Судя по всему, благоустройство цветников полностью финансируется государством и поддерживается усилиями местных ЖЭКов. Цветы, можно сказать, продаются вместо петрушки — на каждом шагу. В магазинах на кассе у нас стеллажи с журналами и шоколадками, а там они заполнены цветами. Пышный букет роз обойдется вам примерно в 5-6 фунтов (225-270 руб.). Такие затраты англичане вполне могут себе позволить.